Ácido Málico – O Que é, Para Que Serve e Benefícios

O ácido málico é um composto orgânico que é encontrado naturalmente em frutas como as maçãs. Ele é muitas vezes ingerido na forma de suplemento, especialmente para o tratamento de fibromialgia e síndrome de fadiga crônica. O ácido málico é conhecido por sua capacidade de aumentar a energia e tolerância ao exercício. Isso porque ele é um componente essencial no ciclo de Krebs, que é a forma como o corpo converte alimentos em energia.

É considerado um ácido alfa-hidroxi, uma classe de ácidos naturais comumente utilizados em produtos de cuidados da pele. Também vendido em forma de suplemento dietético, o ácido málico é conhecido por oferecer uma variedade de benefícios. Veja os principais benefícios abaixo!

O que é?

O ácido málico é uma substância naturalmente encontrada em frutas e legumes – como já vimos, uma das mais ricas fontes de ácido málico são as maçãs. Também está naturalmente presente nas células do corpo e grandes quantidades de ácido málico são produzidas diariamente pelo corpo. O ácido málico possui muitos benefícios relacionados à saúde, tais como aumentar a imunidade do corpo, melhorar a saúde oral, reduzir o risco de acumulação de metais tóxicos no organismo e promover uma pele mais lisa e firme.

Para que serve o ácido málico?

Um de seus benefícios mais significativos é a sua capacidade de estimular o metabolismo e aumentar a produção de energia. Esta ação está relacionada com o importante papel que desempenha em um processo conhecido como ciclo de Krebs – nomeado pelo bioquímico Hans Krebs.

Krebs ganhou o prêmio Nobel de Fisiologia em 1953 por descrever com precisão como ocorre uma complexa série de reações bioquímicas dentro das células do corpo, transformando proteínas, gorduras e carboidratos em água e energia. Este processo necessita de um fornecimento constante de vitaminas, enzimas e agentes químicos, tais como o ácido málico, a fim de manter o funcionamento do corpo ao longo de todo dia.

O ciclo de Krebs é vital para a existência humana e sem a produção de energia o corpo não conseguiria manter suas atividades vitais de funcionamento. Por isso, é essencial ter um fornecimento adequado de ácido málico, a fim de promover um funcionamento eficiente deste ciclo.

O ácido málico desempenha um papel fundamental na melhoria do desempenho muscular global, combatendo a fadiga muscular após o exercício, reduzindo o cansaço e restabelecendo os níveis de energia, bem como melhorando a clareza mental. Essas ações ajudam também no tratamento para quem sofre de fibromialgia que envolve dor muscular, sensibilidade conjunta e baixos níveis de energia.

Um estudo de seis meses conduzido por cientistas que trabalham no Departamento de Medicina da Universidade de Ciências da Saúde Centro Texas nos EUA examinou a eficácia de 1.200 mg de ácido málico e mais 300 mg de magnésio por dia em 24 pacientes com fibromialgia. Metade dos pacientes recebeu tratamento ativo, enquanto a outra metade recebeu apenas placebo.

No final do estudo, todos os pacientes tratados com ácido málico e magnésio apresentaram melhoras significativas nos seus sintomas – incluindo menos dor, rigidez muscular reduzida e uma perspectiva mental mais positiva – sem quaisquer efeitos colaterais.

Benefícios do ácido málico

Além de aumentar os níveis de energia, o ácido málico é um quelante de metal também eficaz. Isso significa que é capaz de ligar-se a metais potencialmente tóxicos que podem ter sido acumulados no corpo, como o alumínio ou o chumbo, e eliminá-los. Como resultado, o risco de toxicidade é consideravelmente reduzido. Esse problema de toxicidade no corpo tem sido associado a problemas graves, como doenças hepáticas e cerebrais como a doença de Alzheimer.

O ácido málico também ajuda a manter a higiene oral. Ele estimula a produção de saliva, o que reduz o número de bactérias nocivas que circulam na boca, dentes e gengivas. Atua também como um antisséptico, o que garante que germes na boca sejam mantidos em um nível equilibrado e reduz consideravelmente o risco de infecção bucal. Isso explica por que o ácido málico é comumente utilizado como um ingrediente em pastas de dentes.

Para adicionar à lista de benefícios, ácido málico também ajuda a manter a pele saudável. É classificado como um ‘ácido alfa-hidroxi’ – um produto químico utilizado ​em muitos produtos cosméticos devido à sua capacidade para ajudar a esfoliar a pele. Isso ajuda a pele a ficar mais saudável, mais jovem e mais firme.

1. Redução da dor

Para as pessoas que sofrem de fibromialgia e/ou síndrome da fadiga crônica, ingerir alimentos ricos em ácido málico ou suplementos de ácido málico pode reduzir a dor muscular. Esta redução da dor foi observada em um estudo que levou em conta a ingestão de ácido málico com suplemento de magnésio. Alguns pacientes com fibromialgia notaram um alívio da dor apenas 48 horas depois de tomar um suplemento de ácido málico.

2. Aumento da energia

Aumento da energia é um benefício visto em pessoas comuns ou pacientes com fibromialgia e síndrome da fadiga crônica que tomam ácido málico. O ácido málico ajuda o corpo a produzir mais ATP eficientemente. O resultado é uma redução na fadiga, seja para pessoas que realizam treinos intensos ou que têm uma rotina estressante.

3. Aumento da resistência ao exercício

Pessoas que têm fibromialgia e síndrome da fadiga crônica geralmente têm dificuldade em se exercitar, pois sentem-se esgotados rapidamente mesmo com a realização de uma quantidade moderada de exercício. O ácido málico ajuda esses pacientes e outras pessoas de uma forma geral a melhorar a resistência às atividades físicas. Ingerindo ácido málico em quantidades suficientes, é possível realizar exercícios por períodos de tempo mais longos ou com intensidades mais elevadas, sem sentir os efeitos colaterais da fadiga depois.

4. Saúde cardíaca

Um estudo realizado em 2013 revelou que o ácido málico pode oferecer benefícios cardiovasculares. Em testes com ratos, os autores do estudo determinaram que o ácido málico possui propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias que podem ser benéficas no tratamento de isquemia do miocárdio (um tipo de doença cardíaca marcada pela diminuição do fluxo de sangue ao músculo do coração).

5. Melhora da pele

Alguns estudos publicados nos anos 1990 e início dos anos 2000 indicam que o ácido málico pode ser benéfico quando aplicado à pele. Em testes com animais e células humanas, os pesquisadores descobriram que o ácido málico pode ajudar a aumentar a produção de colágeno e combater os efeitos do sol de envelhecimento na pele.

Pesquisas mais recentes sobre o ácido málico inclui um estudo publicado no Journal of Drugs in Dermatology, em 2013. Para o estudo, os pesquisadores separaram 35 pessoas com melasma (um distúrbio comum marcado por manchas de pele anormalmente escuras) para um tratamento da pele que incluía a utilização e aplicação de vitamina C e ácido málico. Após 26 meses de tratamento, percebeu-se uma melhora significativa do problema.

6. Mais sabor

O ácido málico é utilizado como um realçador de sabor em muitas bebidas e doces e é especialmente utilizado em refrigerantes diet e outras bebidas adoçadas artificialmente. Devido ao seu sabor natural adocicado, especialmente utilizado para mascarar sabores não naturais, o ácido málico tornou-se um ingrediente importante de quase qualquer produto alimentar que contém adoçantes alternativos.

7. Produção de saliva

O ácido málico é um ingrediente constantemente utilizado em cremes dentais, uma vez que estimula a produção de saliva e reduz a quantidade de bactérias nocivas na boca.

Efeitos colaterais

Dificilmente o ácido málico pode trazer problemas graves devido ao seu uso em excesso, mas em alguns raros casos, quando consumido de forma exagerada pode trazer problemas gastrointestinais, como distensão abdominal ou cólicas. Porém, esses relatos apenas ocorreram de forma leve e em pessoas que utilizaram a suplementação de ácido málico.

Para evitar efeitos colaterais gastrointestinais, deve-se ingerir ácido málico sempre acompanhado de bastante água, mantendo-se hidratado durante todo o dia. Para evitar problemas gastrointestinais, não tome uma dose de ácido málico maior do que o seu médico recomenda.

A ingestão de ácido málico pode desencadear alguns outros efeitos colaterais (como diarréia e náuseas). Embora seja geralmente considerado seguro quando aplicado sobre a pele, algumas pessoas podem sofrer irritação e vermelhidão na pele, devido á alguma reação alérgica desconhecida.

Além disso, os ácidos alfa-hidroxi são conhecidos por aumentar a sensibilidade da pele à luz solar. Portanto, é importante usar protetor solar em combinação com produtos de cuidados da pele que contêm qualquer tipo de ácido alfa-hidroxi. Por questões de segurança, não é recomendada a ingestão de suplementos de ácido málico em mulheres grávidas, lactantes, crianças e aqueles com outras condições médicas ou que estão tomando outros medicamentos antes de consultar um